美国有望7年来首度调高法定最低时薪

    每小时7.25美元？涨工资好难

　　“今天是发薪日，终于能拿到钱了。”22岁的罗伯特。爱尔斯兴奋得想要庆祝一番，“今晚可以吃卷饼了！”他向全世界呼唤。

　　罗伯特。爱尔斯目前在一家商店工作，每小时工资7.25美金（折合人民币58元）。而这个数目，也许将成为政府规定的最低时薪。7.25美元一小时，这就是罗伯特的生存现状。

　　10日，美国众议院就提升联邦最低工资的法案进行投票，将目前最低工资每小时5.15美元上升到7.25美元。投票通过之后，参议院也会进行表决。该法案在总统布什签字认可后，美国将会对最低工资做出自1997年之后的首次增长。从而结束了长久以来对此举是否有利于美国经济所进行的争论。

　　现状：公式无法平衡

　　罗伯特口袋里揣着70美元走进一家杂货铺。在那里，花4.98美元可以买到10个卷饼和两个玉米煎饼。随后，他又来到一个便利店，掏出16.70美元给汽车加油。接着，罗伯特去商店里买了21.78美元的汇票用来偿还债务，由于不小心被刀划伤手指，他现在背负着8000美元的医疗费用。

　　尽管增加薪水对于员工而言是一件好事，但雇主则会把涨薪水的压力转变为解雇或提高产品成本。诸如在罗伯特买卷饼的小店里，那个每小时挣6.25美金的收银员担忧，老板是否会为了节省开支把她炒鱿鱼。那她就只能离开自己的公寓，睡到大街上去。

　　而且，罗伯特加油的加油站站长也在盘算着自己应不应该涨油费。他生怕这样做会激怒顾客，但不这样做的话，就只能自己承担损失了。

　　那个他购买汇票的小商店，也有自己的忧虑。庞大的竞争对手沃尔玛是完全支持政府增加最低工资这一决定的。现在这个超市巨头已经在小镇边上建起了一个大型购物中心，把小店的很多客人都吸引过去了。现在，这家小店不仅要和沃尔玛抗衡，还要应对因涨工资而造成的经济压力。

　　后果：失业率大幅上升

　　之所以会引发是否要增加最低工资的辩论，归根结底还是人们担心这样做会导致不良后果。有数据显示，如果国会通过该项法案，全美1300万的人将会受益，这一数量占了总劳动人口的百分之九。经济学家预计这个比例会造成失业率的大幅度上升。

　　该法案的反对者也认为，用于提薪的资金不会凭空而来，不是出自顾客荷包，就是来自雇主的薪水册。因此提薪不仅会使公司利润减少，也会导致商品和服务价格的提高，迫使公司，尤其是小型公司解雇一些低收入工人，或是雇用更少这样的工人。

　　最后，罗伯特回到了家，他们全家都住在一辆大拖车里。车里的暖气坏了，热水也没了。他双眼失明的父亲患有糖尿病和白血病。为了照顾丈夫，罗伯特的母亲辞去了在疗养院里每小时6.25美元的看护工作。

　　“我们日子过得很紧张，”罗伯特说，“也许，7.25美元每小时最终会成为法定最低工资。这也许会让很多人失业，导致物价上涨，或者意味着我的工作时间减少。对于像我这样的人，这样会让我们的生活更加艰难，是的，更加艰难。”