他靠卖鞋发家，一年卖出2400亿，创立品牌价值同类中全球第一
菲尔·奈特，公司的创始人，是一个具有传奇色彩的商业领袖。1938年出生于美国，先后在俄勒冈大学和斯坦福大学攻读工商管理学士学位和硕士学位。菲尔·奈特十分热爱运动，曾经是大学里的一名长跑运动员，他完美的将所学专业和自身爱好结合，从事了运动服饰的销售行业。而影响他做出这个选择的，是他的大学长跑教练比尔·鲍尔曼。
鲍尔曼是一位事业心很强的教练，他想让运动员最大的发挥自己的能力。当他发现现有的运动鞋不能很好的保护运动员双脚，从而使运动员脚病频发，影响比赛成绩的时候，他下定决心要设计出满足自己要求的运动鞋：鞋底要轻薄有支撑力，摩擦力小而稳定性强。由于找不到合适的厂商来制造这种鞋子，他甚至自己学习制鞋工艺，终于做出符合自己心意的运动鞋。
这些运动鞋果然使鲍尔曼的运动员跑出了好成绩，因此鲍尔曼对制鞋更加热衷起来，制作运动鞋甚至成为了他的第二职业。而奈特呢，毕业后的一次日本之旅，让他接触到了日本的虎牌运动商，对销售感兴趣的奈特谎称自己是美国“蓝丝带运动公司”的代表，拿到了虎牌运动鞋在美国的代理权，正式开始了自己的卖鞋生涯。1964年，奈特找到了同样对运动鞋感兴趣的鲍尔曼，两人各出资500美元，成立了真正的蓝丝带运动公司，专门销售虎牌运动鞋，这些鞋由美方设计，日方制造，然后再在美国销售出去。
尽管销售初期状况不好，以至于奈特不得不从事另外的工作，他还是把这个公司坚持下来。到了1969年，奈特卖掉了100万双虎牌运动鞋，他坚信自己的品牌有一天能与并驾齐驱，成为世界品牌。终于在1971年，奈特摆脱了虎牌商标的限制，成立了自己的运动品牌耐克，设计了耐克现在的标识。
此后，奈特发挥了他天才的营销能力，他是第一个请名人代言产品的厂商：1985年，他聘请著名球星代言耐克运动鞋，使运动鞋销量大增，增加了耐克品牌的知名度。他也是创新性采用虚拟化生产策略的厂商，直到2018年，耐克没有一家工厂，而是提供自己的商标和设计能力，通过特别许可证方式在低劳动成本地区集中生产，公司全部资源则集中在设计、营销方面。耐克的广告也都别出心裁，不是致力于产品销售，而是致力于与消费者进行心灵沟通，使耐克成为一种物化的体育精神，和运动紧紧相连。
从1971年到1981年，短短10年时间，耐克的市场份额就达到50%，远远超过达斯，甚至广泛地影响了人们的运动理念和健康生活方式，因此奈特曾当选为“运动界最具影响力的人”。耐克集团2018财年营收达到363.97亿美元，折合人民币2436亿元，同比增长6%，销量稳居全球第一。这也给奈特带来数不清的财富：2019年3月，菲尔·奈特以334亿美元财富排名2019年福布斯全球亿万富豪榜第26位。这个从500美元起步的美国人，最终成就了价值220亿美元的体育用品王国，真是令人膜拜。
