科学家研发出海洋生物可食用并可生物降解制鞋材料

近期，科学家研制出了能在海水中生物降解到可喂海洋生物食用的一款鞋产品。研发人员称，这种新型材料将替代塑料产品，并可降解到足以被海洋生物消耗，从而解决困扰全球海洋的污染问题。

在全球海洋河流以及垃圾填埋场的塑料垃圾中，鞋类产品占了很大比例，并成为人们关注的焦点，其中包括最受欢迎的塑料人字拖鞋。

加州大学圣地亚哥分校的一个跨学科团队研发出一种材料，这种材料在短短四周后就开始降解。参与这项研究的加州大学圣地亚哥分校生物学家斯蒂芬·梅菲尔德称：“没有一门学科可以解决普遍存在的环境问题，我们已开发了一种在陆地上有效的综合解决方案，但现在我们知道它在海洋中同样可以生物降解。”

为了在水中测试他们的新材料，研究团队与斯克里普斯海洋研究所的海洋生物学家兼科学潜水员萨曼莎·克莱门茨在一个水族馆会面。他们带来了之前开发的在陆地可生物降解的聚氨酯材料，我们使用这种材料已制成了第一双可降解的鞋类产品。

目前，污染海洋的塑料永远不会降解，只能分解成更小的颗粒，最终分解成微塑料，可在海洋中存数个世纪。

研究团队发现，各种海洋生物聚集在这种聚氨酯泡沫材料上，就像一个微生物礁，将材料生物降解回其原始化学物质，然后这些化学物质被海洋中的微生物作为营养物质消耗。来自生物学、聚合物科学、合成化学和海洋科学的专家小组跟踪了测试样本，发现这种材料在海洋中仅4周后就开始降解。研究人员在圣地亚哥的六个地方发现了能够分解和吃掉这种材料的微生物。

研究人员估计，每年有170亿磅塑料最终流入海洋，预计到2025年，这一数字将急剧上升。当塑料垃圾进入海洋时，会破坏海洋生态系统，并一起迁移形成巨大的垃圾堆，比如60万平方英里的太平洋垃圾带。