姑娘们，别躲着工程学
【-职场顾问】
我们对美国下一代的女性究竟抱有什么样的期望?谢丽尔•桑德博格认为，我们的期望并不高。“我们并不打算让女孩们有像男孩一般的野心。” 几周前，这位Facebook首席运营官在达沃斯世界经济论坛(World Economic Forum)说。“上个月，【金宝贝(Gymboree，世界著名早教品牌——译注)】销售了一批T恤，男孩T恤上印着‘像父亲一样聪明’，女孩则印着‘像母亲一样美丽’。这事不是发生在1951年!而是就在上个月。”
为了打破这些根深蒂固的观念，美国工程师周基金会(National Engineer Week Foundation)发起了一项活动，将2月23日定为“向女孩介绍工程师”活动日，旨在向她们展示未来的工程师之路。为什么是女孩而不是妇女?英特尔(Intel)资深组件设计工程师兼技术经理艾琳•韦克菲尔德认为，我们必须要让女孩们在中学阶段就开始对工程产生兴趣。“如果她们不能在少年时期就萌生对工程的兴趣，等她们长大就来不及了。”
平心而论，与过去相比，现在越来越多的女性正在涉足工程技术领域。根据劳动统计局(the Bureau of Labor Statistics)的数字，1983年，美国女性工程师的比例仅为5.8%。时光飞逝，26年之后，即2006年，这一比例已经上升至10.7%。到了2009年，计算机软件工程师和化学工程师中的女性比例分别达到20.2%和18.4%，而在技术经理和机械工程师中的这一比例也达到了8.1%和5.9%。所以我们确实取得了一些进展，但这些还不够。现在的问题是，为什么女性将从事工程技术工作视为“灾难”?(要知道，在一项“睡眠最充足职业”的调查中，工程师一职赫然上榜。)
英特尔基金会(the Intel Foundation)常务董事温迪•霍金斯的看法和和韦克菲尔德一样，她也认为问题的关键在于，让这些女孩在成长的适当阶段产生兴趣。“中学阶段是关键的决策形成期。孩子们接受了足够的教育，终于可以自己决定课程规划。令人兴奋、有吸引力的工作会吸引他们。”
为了推动面向年轻女性的工程教育，同时提高她们对工程领域的认识，英特尔已经与多家机构展开了合作，包括半导体研究公司(SRC)的“本科生研究机会项目”(Undergraduate Research Opportunities)和“工程基础项目”(Engineering is Elementary)，以及女性工程师协会(Society of Women Engineers)等组织。英特尔基金同时还启动了“英特尔科学天才研究项目”(Intel Science Talent Research)，这是一项面向大学学前阶段的科技竞赛。(2011年的亚军是年仅17岁的米歇尔•哈克曼。)但霍金斯坦承目前的努力仍然不够。她说：“总体而言，目前对女性和工程学的关注很多。不过我们很难长期投资、维持某个项目，最终达到扭转观念的目的。”按照霍金斯的说法，在英特尔基金的投资中，仅有20%最终用于培养女学生和少数族裔学生对工程的兴趣。
现在是不是该轮到各大公司挺身而出了?霍金斯称：“高新科技领域的绝大部分公司都很重视这件事。这是他们永恒的话题。”不过霍金斯好像认为这些努力有些偏离了方向。“我们必须关注女孩，关注年轻女性。我们必须要让更多的年轻女性去接触工程领域的成年人。这真是她们想要的全部生活吗?(女孩)需要更多的机会去创造、设计和制作一些东西。”
对于韦克菲尔德而言，就是这样的结合，才让她产生了对工程的兴趣。前辈们的榜样示范作用在韦克菲尔德形成职业规划时起到了关键作用，尤其是在她小时候。她说：“我父亲是计算机工程师。他是个技术狂人。和他在一起，我觉得自己从事计算机领域的工作完全是自然而然的事。我表姐史黛西比我大15岁，是位机械工程师。我认为她是一位迷人的职业女性，她收入很高，经常去旅行而且打扮得也很漂亮。”
在韦克菲尔德小时候，表姐给她的印象是工程师很酷。随着年龄增长，韦克菲尔德的观念发生了变化。“一般而言，男性工程师的动力是酷。而女性的动力则是帮助(别人)。”
韦克菲尔德曾一度觉得自己的工作索然无趣。那时韦克菲尔德正在开发一款图形芯片，她非常恼火，因为成天工作的目的就是为了某些小孩在玩《光晕》(Halo)游戏时能得到更好的爆炸效果。不过随着项目进展，梅约医学中心(Mayo clinic)参与了进来，图形芯片加入了医学成像组件。韦克菲尔德终于又找到了自己的动力源泉。
类似韦克菲尔德这样的亲身经历或许能改变女性对工程的看法。不过一路上总会遭遇自我怀疑。所谓“欺骗理论”，或者用韦克菲尔德自己的话来说就是：“我不希望别人最后发现，我并不像他们想象的那么优秀。”这正是许多女性在大学阶段从工程学转投其它专业的关键原因。“我们需要帮助她们重拾自信。她们必须明白，不能因为没有在五岁时造出一张软盘就断定自己在这个领域没有前途。”
英特尔发起的大量项目虽然志高存远，但显然只是杯水车薪。完备的解决方案目前仍遥不可及。霍金斯强调整个业界都在对女性翘首企盼。“没有女性的参与，我们怎么能设计出女性青睐的产品?”问得真好。（中国鞋网—最权威最专业的鞋类资讯中心）
