武昌还有家江南制革厂
本栏目曾于今年1月8日刊发牛皮坊后人吴善阶回忆解放前汉口皮坊产业发展状况的报道，吴善阶老人讲述了抗战胜利后，大批皮坊生意经营者都回到武汉，扎根汉口居仁门集贤村，在那里形成了一个庞大的产业群，后又迁至精武路，之后又迁到江岸麟趾路，合并组成“武汉皮联”工厂的整个过程。
该报道见报后引起强烈反响。家住武昌紫阳路的罗忠声老人告诉本报记者，武汉的皮坊不仅集中在汉口居仁门等地，其实，在武昌保安街、梅隐寺、起义街一带（统称“十字街”），民国年间也存在大量的皮坊个体户，皮革生意很是红火。而到了1960年代，江南制革厂的成立让十字街已显颓败的皮革业再次复兴。
皮坊工作脏、臭、累
武昌中山路590号，那里曾是一家制革厂，江南制革厂，从1964年到1996年，存活了30余年。74岁的刘德顺老人退休前是这家工厂的厂长，45年前，他刚进入该厂就被任命为厂长，全面负责厂里的各项事务。在更早些时候，他在叔叔的皮坊做学徒，充分体验到了皮坊工人工作中的脏、臭、累。
刘德顺17岁就开始跟随叔叔进入皮革业。最开始皮坊的店面在武昌，后来搬去了汉口。对于学徒生涯，他记忆犹新的是制皮的那些“土办法”——过去没有机械，全靠手动，“冬天穿着大裤头，光着脚丫，用力踩浸泡在水里的皮子，一遍遍冲水，直到从里头踩出的石灰水变成清水……新鲜的皮子得先脱毛，再用硫化碱浸泡。那时没手套，直接用手，所以皮坊师傅、学徒的手都被烧脱了皮……牛皮一发胀，重量一下子增加好多倍，小个子一人还拉不动，非得找人搭把手，一天得拉上好几遍，目的是让石灰均匀分布，而且要防皱。”刘德顺的老同事、今年84岁的刘忠诚老人也有当皮坊学徒的经历，他补充说：“除了浸泡、脱灰、刨均匀之外，还要用药水揉搓皮子，最后上色、上油、上光。整个制皮革的过程中，细工序多得很。”
皮革工人待遇好
早在民国年间，十字街就有很多个体经营的皮坊。据武汉地方志记载，1936年，武汉皮革作坊有83家，其中十字街占了27家，提到名号的三家皮坊是协昌元、冯万兴、石源泰，以制作熏皮闻名。烟熏制革始于武昌，而武昌皮坊多在梅隐寺一带，生产沿用稻草炉以手工烟熏法制革，供制作油靴、木屐、车马挽具之用。其生产工具、制作工艺简单，仅需几只浸水和浸灰陶缸、手工剪皮工具、烟熏炉及石灰、硫化碱、硫酸等辅料即可。
新中国成立不久，生产自救组、合作社取代了个体经营的皮坊。武昌第二制革合作社在1954年成立，该合作社做成的皮子，需用板车搬到江边，然后过轮渡，上岸后又用板车运到汉口三阳路，上交给那里的皮革公司。1964年，硚口复兴社、江岸皮绳社、武昌红旗制革社这三个合作社合并，组建成江南制革厂，厂址选在武昌梅隐寺附近。刚成立之际，工厂有一百来人，在设备上，逐步采用轱辘代替了“用脚踩水”的土办法，用片皮机代替了手工刨皮；在技术上，用特制的药水让生革变成了熟革；工人们有了劳保用品，如手套、胶鞋、工作服等……较先进的生产设备，较好的劳动条件，加上工人师傅们熟练的技术，工厂的生产很快就走上了正轨。
不过，“文革”开始后，工厂就乱套了，工人无心做事，“七上八下九走光，下午来喝三杯汤”。生产难以正常进行，但工人的工资、福利照发不误。正如刘德顺所说，计划经济时代，实行“大锅饭”，饿不死，也饱不了，在轻工业中，皮革业工人待遇会比其他行业好一些，生活还是有保障。
做猪皮有补贴
江南制革厂最红火的时候是1980年代中期。据数字统计，1985年该厂职工有333人，固定资产257.9万元。那时候的销售有两个渠道，一是出口，给外贸公司加工，然后远销欧洲和亚洲其他国家；二是内销，抢占国内市场，为制作皮鞋、皮箱、皮衣等工厂提供皮革原料。武汉产的皮革在全国比较出名的叫“纹皮”，也叫面皮，即质量好的、纹路细致的皮革。刘德顺说，当初与他们厂对口的外贸公司接的单子都是意大利、泰国等国家。出口泰国的大部分是一种叫“蓝湿皮”的半成品，买去后只需做后续工序，不会再对环境有污染。
1980年代有一段时间皮源很紧俏，江南皮革厂从武汉肉联厂拖回的皮子不够，还要到外地去采购。原来的皮革业是不做猪皮的，因猪皮毛孔粗，制出的皮革质量不高，但那时国家号召用猪皮做新资源，代替羊皮、牛皮等，所以厂里也生产猪皮。猪皮的价格比牛羊皮便宜很多，销量很不错，再加上每生产一张猪皮，国家还给补助，这样，皮革厂的猪皮生产也带动起来了。
无解的污染问题
在紫阳路街道办事处的老干部罗忠声的印象中，江南制革厂生产红火的时候在十字街这一方土地上很“打眼”，与老百姓的生活大有关系：一方面，老百姓争先恐后地找人、托关系，目的是从厂里得到生活的实惠；另一方面，附近的菜农与该厂有很大矛盾，经常结队去政府检举。
罗忠声回忆说，计划经济时代，机关食堂里每个人只分到那么点油，想多吃的话，只有两个办法：一个是找关系去淀粉厂搞玉米油，另一个就是去找江南皮革厂的师傅弄油。皮革厂会定时购回大量新鲜皮革，拿到去肉机里一过，皮上的肉油就下来了，再放到大锅里熬，不久后就有新鲜出锅的油脂了。不过，总是供不应求，普通老百姓要买到这油脂，不得不走后门。可想而知，当时皮革厂的师傅蛮走俏，而且还添了副业——油脂品成为了副产品。
而让当时还是街道办卫生干事的罗忠声相当头疼的是，由于皮革厂的污水排放问题太严重，附近的菜农和居民常到街道办大吵大闹，要求街道办出面挽回损失。“皮革厂在中山路西边，在马路东边打了个洞，污水就顺着排在了东边，把那边的农田淹没了，菜死了，鱼也死了，谁赔？环保局又不能叫厂里停工，只有一遍遍地罚款。”刘忠顺也表示，厂里的设备增添了不少，可还是没法解决环境污染的问题，只得认罚。这种情况到了1990年代初，才慢慢有了改善，皮革厂因各种原因，无法经营下去，不得不停产，名存实亡，最后在1996年左右被中南实业公司兼并了。而在日常生活中，人们也越来越多地选用人造革、皮优、塑料等来取代皮制品。
◇链接
孙膑为皮匠祖师爷
历来，皮匠奉战国孙膑为祖师。孙膑是战国时的军事家，齐国军师。相传齐国士兵本来都穿草鞋、木鞋，行军作战极为不便，孙膑下令改穿皮制及布制的鞋，因此，他被制革、制鞋行业奉为祖师。
另有传说，孙膑被庞涓挖膝之后，只好跪步行走，这样要用皮张裹缠膝部。因为带毛的原皮非常硬，他就将皮子去毛使其柔软，用起来舒服，缝制也方便，从此便出现了皮革业。
旧时每年农历九月十三日，南京皮匠们都要为孙膑祖师爷举行祭祀活动。今云南丽江古城附近“皮匠之乡”束河古镇的“三圣宫”楼阁，至今还供奉着皮匠祖师孙膑的塑像。
罗忠声老人说，以前，几乎每家皮坊的院落里都有水井，用于浸泡、冲洗皮革。
