奥尼尔：我最终会是一个赢家

　　出任布什新政府财长，保罗·奥尼尔自己也没有想到。此前，有人曾开玩笑问他，会否在布什政府任职。他笑着说，“我太老了。”

　　奥尼尔面容清瘦，戴着一副方框细边眼镜，眼眸中放出智慧的光，如果不是一头灰白头发，很难想到他是一位65岁的老人。

　　素昧平生

　　作为上世纪70年代福特政府高级预算官员，奥尼尔拥有良好的声誉。在过去13年中，他一直担任美铝有限公司董事长。但是，现任总统布什并不认识他。

　　最终任命奥尼尔，是因为他有“扭转公司不利局面的艺术家”之称，且得到副总统切尼大力举荐。但起决定作用的还是格林斯潘。奥尼尔是艾伦·格林斯潘的好友。自福特政府以来，他们一直保持着密切的关系。一次，副总统切尼安排他俩与布什一起进午餐。大家边吃边聊，谈话坦诚、直接，大有相见恨晚的感觉。从那时起，布什就知道自己已选好处理政府经济事务的人选了。

　　两个星期后，布什提名保罗·奥尼尔为美国财政部长。

　　经济行家

　　1935年12月，保罗·奥尼尔出生在密苏里州的圣路易斯。他曾获弗雷斯诺州立学院经济学士学位、印第安纳大学公共管理硕士学位，还在克莱尔门特研究生院和乔治·华盛顿大学学习经济学。毕业后，奥尼尔进入阿拉斯加州安克雷奇的莫里森－克努森公司工作。1967-1977年他进入白宫管理和预算局任职，由于在医疗保险和社会保险方面的杰出贡献，当时的上司切尼提升他任该局副局长。1977年奥尼尔加盟国际造纸公司，任负责计划的副总裁，四年后出任负责计划和财政的高级副总裁，1983年起任卡纸和包装纸部门高级副总裁，1985年起任总裁。20世纪70年代末经济大萧条，他频频参观竞争对手在海外的工厂，签订合同，共同占领市场。很快，公司以高质量产品、优良服务打败了对手。

　　1987年，格林斯潘坐上美铝有限公司董事会交椅，聘请奥尼尔掌管这个陷入困境的公司。当时美铝有限公司生产和经营状况处于低谷。奥尼尔重新确立铝制品为公司核心产品。在他的努力下，公司经营情况越来越好。

　　着迷数据

　　奥尼尔喜欢和数据打交道，这是他能和格林斯潘融洽相处的主要原因。格林斯潘这样评价奥尼尔：“他是一位分析家。他在做任何事之前，都会力图了解他所做的事会产生什么影响。”奥尼尔坚信，数据对决策起着决定性作用。他对筛选事实十分着迷；像人们收集蝴蝶标本一样地收集数据。

　　奥尼尔任美铝公司董事长兼首席执行官时，每天早晨总去邻近的小餐馆就餐。老板彼得·韦利萨利斯说：“他每天五点半就来了，带着一份报纸。他会跟任何人聊天，体育、政治、商务、经济，无所不谈。”如同做其他事情一样，奥尼尔用早餐的速度也是极快，15分钟后就离开。

　　匹兹堡一项重建城市河滨工程遇到麻烦，工程与紧靠水边的铁轨发生冲突。人们想不出方法，奥尼尔出了一个主意。他说，“为什么不移动整条铁路线呢？”他十分擅长于从宏观角度来看待整个画面，并把它变成实际行动。目前，拥有这条铁路线的CXS公司正在考虑这一提议。

　　现在的奥尼尔，希望成为布什经济班子中无可争议的领袖，实现新总统所承诺的更强劲的经济增长。他相信自己从没认输过，而且最终会是一个赢家。